本·西蒙斯正式签约国王队，归来即是最好的归宿
西蒙斯最终落脚到了国王。据传他在国王、勇士、尼克斯三个选项中做了抉择，最终敲定了萨克拉门托。暂且采信这一说法。他没选尼克斯倒也说得通——尼克斯毕竟是卫冕冠军，但对眼下的西蒙斯而言，重新找到立足之地才是头等大事，去了豪门未必轮得到上场时间。至于他没选勇士，多少让人有点意外，毕竟他曾公开表达过对金州的欣赏，如今却连看都不看一眼，着实让人唏嘘。不过既然西蒙斯给出了答案，说明勇士确实在竞争中落了下风。西蒙斯需要的是一支不会给他太大包袱的队伍来找回状态，需要的是聚光灯没那么刺眼的环境来稳住心态，放眼望去，国王算是为数不多的理想选择。
气质层面的契合则更让人兴奋。NBA每支球队多少都有自己的"人设"。有的球队能撑起赢家的排面，并在赢家光环下衍生出各种性格标签。但也有球队没那么走运，在本地拥趸之外的大众眼里，形象并不算高大。国王连续十六年无缘季后赛这段历史本身就足够魔幻，好不容易打进季后赛刚圆了个梦转头就开始拆散阵容，摆烂时抽签运又不济，这些经历层层叠加，把那种魔幻感焊死在了队史里。那么，西蒙斯此前给整个联盟留下的印象又是什么呢？
魔幻碰上魔幻，这组合确实够魔幻。
国王签下西蒙斯的逻辑其实相当扎实：
七号签摘下了潜力控卫埃卡夫，他能否接班福克斯先搁置不论，下赛季重点打磨是板上钉钉的事，首发一号位的人选基本锁定。但埃卡夫之外，国王阵中没有其他正统控卫了，这个位置总该有个能顶轮换的人。西蒙斯好几年没碰正式比赛，竞技状态存在变数但天花板依然很高，而国王并没有太苛刻的战绩要求，他们恰好拥有一个允许高赔率博弈的安全土壤；
国王替补席上的后场双枪是能兼打控卫的马利克·蒙克，西蒙斯和他放一起看着挺合拍。虽说蒙克能持球推节奏，但他回到二号位全面开花才更贴合自身特点。他属于得分威胁大于传球价值的后卫，放在纯二号位上身高偏矮。西蒙斯恰好是传球价值高于得分威胁的一号位，具备对位灵活性，两人搭配堪称互补。
聊国王替补阵容的适配度其实意义有限。但蒙克打得如何，确实是个挺关键的问题。今年的交易市场对"小科比"型球员格外严苛，除了科比·怀特，其余同类球员拿到的续约全都惨不忍睹。蒙克上赛季在交易市场上同样不受追捧，在国王与勇士被曝商讨库明加交易的传闻中，蒙克的合同反而成了谈判的绊脚石。他还剩两年合约，第二年带球员选项，年薪落在两千万档位。我个人觉得他比同类型双能卫都要更具爆发力，季后赛里作为第六人输出拉满，但若年薪能压到一千六百万上下就更合理了。
国王需要蒙克用场上表现去说服市场，而西蒙斯的到来对此究竟是助力还是减分，目前还无法判断——是把蒙克彻底解放成全得分手，还是两个人得分组织全揽疯狂堆数据，哪种方式对他的合同估值更有正面影响，真不好下定论。
国王手中剩余的这批即战力，交易筹码的价值都不算突出。
小萨作为核心的硬实力是有的，但想象力撑不够。争冠梯队必须正视小萨的能力边界。四千五百五十万，这是队内前两号人物的薪水，而指望以小萨为前两位核心去冲冠，短期内很难说有太高胜率，除非整体薪资结构极度健康，能把小萨当作第三巨头乃至功能型拼图来使用。那些志在争夺季后赛门票的球队对小萨的需求更大，但联盟里愿意接手一份性价比不高的边缘全明星合同、纯粹赌一把季后赛乃至附加赛的队伍，我掰着指头数数……国王自己？
无论如何，小萨终究是个球星，只要国王要价别太过分，肯定会有球队动心。举个例子，像猛龙这种自身也攥着几份低质合同、同时渴望升级五号位、而且有过赛季中途补强中锋的愉快经历的队伍，找国王探探口风也未尝不可。
拉文会因为终于变成到期合同而引发市场关注吗？
要是我是热火的操盘手，我大概会做梦梦见拉文赛季中期买断，然后嚷着想在斯波尔斯特拉手下体验一把——之所以不是科尔，是因为勇士已经超了一条线，规则层面走不通。
但不到万不得已，拉文大概率不会接受这种收场。他跟德罗赞的情况不同，阿赞年纪大了，挣个自由身去还能追梦的地方，那自然是百感交集。拉文还没老到那个份上，况且按照买断后几乎难以翻盘的历史铁律，买断后的拉文若百感交集，那滋味可就完全不同了。只不过，这已经是我能构想的、拉文加入一支有野心球队的最体面路径了。
亨特的处境类似，算是拉文版本的缩小复刻。
基根·穆雷是目前国王长期规划里唯一还算稳当的"老将"吗？
穆雷属于非卖品，与其说国王把他视为未来的核心之一，不如说现阶段握在手里比套现更有意义。穆雷新赛季将启动那份大合同，起薪两千四百多万的五年约，对一个第四顺位、二十六岁、能在对抗中稳定出手并能针对小个子惩罚对手的高炮台、外加能覆盖多个位置的3D侧翼来说，是说得通的。这份合同也给国王留出了充足的观察窗口。
穆雷算不上成长上限特别夸张的年轻人，但大桥和OG·阿努诺比都已经验证了优质3D侧翼进一步蜕变的可行性，而一旦触及那个层级，穆雷的稀缺属性就直接拉满。无论是自留搭配下一批青年军，还是拿去换回选秀资产，都美滋滋。所以国王理应先稳稳拿着，再看看穆雷距离天花板到底还有多远。
大致上以上就是国王当前的主力框架，其中只有埃卡夫和穆雷比较确定地留在未来蓝图里，其余人明年交易截止日后身在何处都充满悬念。
国王花名册的另一半全是年轻面孔，除埃卡夫外，这里最值得关注的应该是去年二轮秀马克西姆·雷诺。光听这名字就自带火药味，马克西姆也好雷诺也罢，都是重型武器的感觉。雷诺在选秀报告里提过三分功底，但放到NBA实际赛场上，他远投出手量并不多，终结手段的质量更高，禁区内无论是产量还是效率都处于联盟顶尖水准，四到十四英尺的表现媲美瓦兰丘纳斯，稳压祖巴茨一头。虽然我不觉得他的上限有多离谱，毕竟横向移动在防守端是短板，作为中锋的盖帽数据也不亮眼，但如果把那点远投底子再打磨打磨，完全可以算作一位进攻定位极具辨识度的优质轮换。
综合来看，国王正处于上一轮建队周期的收尾阶段和围绕年轻人重启的起步期。不能完全排除他们维持现有班底再搏一年的可能，但这前提是：
埃卡夫能以超出预期的节奏在NBA打出竞争力，让埃卡夫+拉文+亨特+穆雷+小萨这套阵容不至于比福克斯+胡尔特+穆雷+巴恩斯+小萨的老框架差太多；
其他新秀能带来较大惊喜，比如雷诺兑现上述期待、克利福德成长为合格的轮换、某位名叫西蒙斯的"新秀"释放天赋，诸如此类。
更大的概率还是边打边清仓，老将里谁突然打出身价就卖掉谁。然后把重心逐步转向年轻人培养和选秀储备。以国王管理层的操作水平……但愿能尽早见证他们的再次腾飞吧。
偶尔会感慨，NBA里有那么几支球队，除了持续不断地往热门球队输送即战力，似乎找不到在联盟中长期存在的其他意义。但换个角度看，既然达到NBA水准的球员不止四百五十个，那就意味着三十个平台每年能提供的出场机会弥足珍贵。这里是威少的最后一站，威少本赛季场均二十八点九分钟，贡献十五点二分、五点四板、六点七助，收官之战也算酣畅淋漓，离场时对比赛本身大概没有太多不甘。
有人心满意足功成身退，有人怀揣期望重返赛场。那次怯懦让西蒙斯变成了篮球界的喜剧角色，更准确地说，没了篮球，只剩喜剧。除了支票，西蒙斯没有从球场上带走任何荣誉，尽管在座各位或许并不排斥这样平淡无奇的人生，但多年以后回首往事，总不愿让自己职业生涯中占比不小的那段时光，最深刻的印记定格在那个瞬间。
而现在，西蒙斯有了改写的机会，这本身值得庆贺。这个联盟拥有西蒙斯这件事，就值得庆贺。每位球员都有属于自己的独特生态位，西蒙斯的那个位置格外特殊、极难填补，他本人回归亲手坐回去，是最完整也最圆满的解法。于是，相较于威少离去的那一刻，这个联盟的丰富度又微微回血了一格。